El síndrome de Diógenes es un trastorno del comportamiento que afecta a personas mayores que viven solas. Quienes lo padecen descuidan su higiene, alimentación o salud y piensan que son pobres, por lo que acumulan grandes cantidades de dinero o desperdicios domésticos.
Según el Instituto de Psicoterapias Avanzadas (IPSIA), el síndrome de Diógenes es un trastorno del comportamiento que afecta sobre todo a personas mayores, caracterizado por el abandono extremo del autocuidado, el aislamiento social y la acumulación compulsiva de objetos y basura en el hogar.
Quienes lo padecen rechazan la ayuda externa y, en la mayoría de los casos, no son conscientes de su situación.
El término fue acuñado en 1975, inspirado en Diógenes de Sínope, filósofo griego que promovía una vida austera, aunque el trastorno en sí no tiene relación directa con esa filosofía.
¿A quién afecta?
Según IPSIA, este síndrome suele manifestarse en personas mayores de 65 años, especialmente en aquellas que viven solas.
A menudo está asociado a enfermedades mentales como demencia, depresión psicótica o trastornos de personalidad.
La acumulación no sigue patrones lógicos y puede convivir con una percepción errónea de pobreza, a pesar de disponer de recursos económicos, según IPSIA.
Principales síntomas del síndrome de Diógenes
- Abandono de la higiene personal y del entorno
- Acumulación de objetos inservibles y basura
- Aislamiento social y reclusión en el domicilio
- Negación de la enfermedad y rechazo de ayuda
- Alteración de la función cognitiva y del juicio
Prevención y tratamiento del síndrome de Diógenes
La detección temprana es clave, y suele depender del entorno cercano. El tratamiento combina atención médica, apoyo psicológico y servicios sociales, pero la intervención es compleja si la persona no está incapacitada legalmente, ya que puede rechazar cualquier tipo de asistencia.